门外，李云衣面上别着一片纱，正在浣洗假母用过的帕子。感觉身后来了人，一回头，果然。
陆卿手拿赤色立于一旁，云衣讶异：“公子怎知我将那花压在箱子里？”
“我自是不知。”陆卿似乎是成心未续言，等待李云衣的再问。
云衣却偏偏没有理会他，埋头揉搓着尚留有血迹的布巾。
“你怎得不问我这花哪里来的！姑娘着实不给面子！”陆卿自觉尴尬，只得打圆场。
讪笑，云衣仍是不抬头。
“算了，真是急人！”陆卿无奈，自言自语地讲起来，“我带来的那枝花，还好端端置于姑娘的箱箧中，手里这朵，是阿平送来给九儿的。”
“哦。”
“姑娘竟然毫不惊讶，好魄力！好魄力！”
这样的对话过于无趣，陆卿没了说下去的兴致。
一时不知所措，正欲转身离开，云衣突然开口：“方才阿平出门时，已同我夸耀过一番，自是都已知晓。若公子问这花是否为阿芙蓉，还尚不可确定。世间芬芳万千，或许一叶一脉的差距，便是两类了呢。你且留在这里，待我回去仔细看上一看。”
陆卿拜谢，将花放于一旁木凳上，转身之际，又是被李云衣的话叫了回来。
“陆公子何时能改一改——话说一半的模样？若公子以为这阿芙蓉事小，故弄玄虚也便罢了。难不成所有事情，都等着旁人一句句逼问方能痛快回答？”
云衣心里有气，倒不是真的因为陆卿方才那几句。而是在她正要进门看望九儿时，无意间听到二人关于阿芙蓉的那句唯一对话。
她无法理解为何陆卿连一句确切的作答都不肯留给九儿，好端端的情义偏偏毁于猜忌，莫名就生分了。
本就性子耿直，少历世事，云衣说话就更是不给他人留一丝情面。虽是平日里陈嬷嬷训诫有方，但她也并不都是一味的温婉。
就好比此刻，陆卿被那前前后后好几句“公子”，喊得相当不舒服。可她说得也并不无道理，一时理亏，自己更是面红耳赤。
“陆公子，云衣说话不中听，若有得罪之处还请多多包涵。行医时，我时常被那病患家人埋怨责骂，脸皮子自是厚一些，也不在乎那些杂的。但如果，公子对心细本就敏感的姑娘家藏掖起来，怕是再要好的关系，都要盖上一层厚霜了。”
云衣这话也太过于明显，陆卿熟悉的姑娘不过是九儿和她。现下她又撇开自己，于是，那位细腻女子明摆着是唐九儿无疑了。
陆卿回想起来，自己方才对待九儿，的确态度差了些。究其根本，竟还是因为想起了一个旁的人——慕枫——令自己带上糟糕的情绪，恶意对待，那个明明最该被善待的人。
“多谢云娘指点！”陆卿对着她拱手一拜。
云衣端着木盆起身，却正好被陆卿行礼的动作挡了路。
“劳烦公子移步，去哪里都好，就是莫要在我这周围停留。盆中的帕子还未煮过，若不慎让公子挨上染了病，这埋怨云衣可是担待不起。”说着，她向九儿的厢房瞟了一眼，随即走向院中临时支起的一口锅灶，不再理会任何。
那眼神，陆卿看得仔细。
虽是犹豫再三，但他终究，还是坚定地推开那扇被自己牢牢扣住的门。
……
开门瞬间，正赶上九儿抽搭着抹泪，陆卿心中一紧，顾不得关门，急忙走至九儿身旁。
看到来人，九儿慌忙寻着帕子，一时无果，只好把脸扭向一侧，背对而坐。
“姑娘不会是往后，都要以万千青丝面对小生了吧。”直截了当地道歉必然唐突，陆卿思来想去才说了如此一句。
“怎得不行？陆公子难不成会拿我这一头黑发与你那几根比上一比？”
万万没有想到，九儿竟会拿“头发少”来羞臊自己，陆卿一时着了急，脱口而出：“你这小妮子，嘴上如此不饶人，谁家男儿敢娶你？”
其实，陆卿头发并不是真的少。只不过最近操劳疲惫，掉发比先前严重一些。方才喂饭的时候顺口一说，没想到被九儿记了下来。现下反倒成了她顶嘴的一把利器。
九儿听陆卿如此一说，猛地回头，面颊上泪痕尚存，嘟起嘴来气鼓鼓地回应着，那架势似乎是要同陆卿争论到底了。
“我嫁人，同陆公子有何干系？再云，若是终身不嫁，倒也落得个自在。”
怎么能终身不嫁人呢？他陆卿可是眼巴巴等着，八抬大轿迎九儿回府。
慌不择言，陆卿想也不想又是一句：“断不可如此！聘礼我皆是备好，只等时机对了，问过你的意见。倘若是准了，那我立刻回家抬上那几十箱箧的宝贝来提亲！姑娘若真不嫁，那我陆家岂不是要绝后。”
这句话一出口，不仅听者震惊，就连陆卿这位说者都是讶异——自己怎得着急如此，在姑娘家面前说了这些个不着边际的话。
正要解释，九儿却笑出了声，直接断了陆卿话头。
“说你是呆子，真是没有半分的冤枉！”
“我的好姑娘，你可莫要再生气了！先前是我不对，忽略你的感受。是我自私，姑娘只管罚我，切莫留情面。”陆卿此刻极为诚恳，那模样任谁都是不忍心再责怪。
九儿抿嘴不语，双眸却是含情。
“姑娘大抵也是猜到，我已然知晓了那晚慕公子与伽沁来过之事。的确，我心有不悦，也对慕枫抵触颇深。”万事终究要溯其根源，若再相互有所隐瞒，只会陷入误解的泥潭，最后连抽身都是妄想。
“我怕……怕你会怪他，更担心你因为哥哥，而与我生疏。”九儿说得确为心中所想。她对慕枫失望，但终是不肯相信，从小陪自己长大的那个人，会是如此背信弃义。
但夹在陆慕二人之间，想做到不偏不倚，自是不可能。
说实话，每次遇事都是委屈了陆卿，九儿心里必然难过，甚至深深埋怨自己那可耻的私心。可慕枫对于九儿来说，终究是有着与众不同的意义。
陆卿懂得九儿为难，但这并不会削减丝毫自己对慕枫的排斥。
“我向你保证，慕公子不犯我，我绝不去找他的麻烦。倘若我无中生有地惹事，引得姑娘伤心难过，那就让我不得……”
陆卿还未说出最后二字，双唇便被一对柔嫩的手指抵上。
“你怎得又说这浑话！”九儿自是不愿陆卿因为她失了自己的立场。她不想成为陆卿的负担，不想因为自己限制了陆卿的作为。
如若有一天，二哥哥果真做了那些个勾当，自己一定不会再偏袒丝毫。她唐九儿说到做到。
“姑娘可还生气？”陆卿咧嘴一笑，略带讨好地问着。
“生气，怎得不生气！你到现在都未同我说上一句，那朵红花究竟为何物？怎么云衣能知道，我却要装成痴儿？”九儿语气仍是不饶人，不过心早就软了。
陆卿虽是不情愿九儿卷进这无端的事由中，但既然她问起来，便是有知情权利的。只是以后更要多留意她些，切不可让祸事殃及至她的身上。
自华封观起，陆卿将自己所知始末悉数告予了九儿。
听着害怕，九儿不禁惊呼：“这毒，可有解？”
陆卿当日也是如此问了玄阳真人。不过如今的答案却是不尽相同。
“道长没了主意，眼下只能寄希望于云娘了。”
……
九儿又想说些什么，却被一阵跌跌撞撞的踏地声打断。
“公子，老爷四处找，猜到你会在此处，便差小的来寻。家里出了事，定要公子回去才行！”陆家小厮火急火燎地奔进屋，连拜礼都忘了行。
“何事如此慌张？”陆卿不觉担心害怕，更是顾不得下人的礼节。
小厮使劲吞了下口水，喘着粗气回答：“老爷从慕府回家不久，便来了一群官兵，手执京兆尹的文书，口口声声要缉拿公子回去审问。”
陆卿从未做过亏心事，自是不怕。安慰九儿几句，匆忙出了门。
主仆二人一路跑回府中，不敢有片刻的喘息。
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