打胜业坊出来，陆卿送云衣回慈安寺后，转而向着那一处熟悉楼阁疾步行去。
晚霞已是铺就天际，烁光自云底排开，落得屋宇倒是翩跹气派。
一众华贵琼楼下，独生片隅荒凉。
此地，他去过多次。
是露华楼。
前庭尚且完好，虽是无人打理、积灰扬尘，却仍保有他初次前来时的隐约模样。直至走去了后院，还未踏出连廊小门，便早早被一阵扑鼻的烟土气荡得眼鼻酸涩。
四周尽是经水后的焦木，露天之中，竟都散不尽这灌腔钻脑的冲味。
陆卿仔细回忆着盛棋的话，走至院里，正巧在一片泥污上瞧到他心念寻找之物——盛棋前儿里带至此地的白瓷罐。
一皿雪色早是被覆上板块灰渍，凝结其上，好生突兀。仔细瞧了去，那泥块龟裂之余还泛着些草碎，孔洞密麻，倒叫人看得汗毛立起，浑身寒颤。
小心翼翼地俯身捧起那口罐子，陆卿反复探看其内，生怕失了什么似的。然而，目中所见结果并不顺遂人心，除底部积起薄层污水外，罐里再无其他。
陆卿个中不是滋味——他特意来此，便是为着找到唐秋伯母的骨灰，带回交予九儿。谁想，如今竟落得这般。
世事果真凉薄，连转瞬的尽孝念头，都承做奢望。
立定片刻，陆卿紧抱了罐子，走去唐秋原先的屋舍。这几落住所本是锁好的，却因着走水被武侯铺的人强行闯了去。不过，幸好火势蔓延至此不久便被扑灭，其内家具物什皆安然无恙，但也难免被泼去梁上的水弄得屋中湿漉漉大片。
陆卿将白瓷罐轻置桌上，便是关好了房门，悄然离去。
由是，陆卿似乎被掏空了心思，只身走于街中。他比寻常人走得都要慢些，脚步也轻飘飘的，冲撞到旁人的肩、踵也不自知。
从露华楼到安仁坊，少说也有小半时辰的车程功夫，如今又偏逢陆卿脑中念想作祟，更让他久久才走回了家。
万千思绪一股脑涌上，搅得陆卿个中颇不安宁。
自幼陆梓庭便教导他，事情按照桩桩件件完成，总会有个头，莫急莫慌才是求稳之道。但眼下，他何来由头能去理清这团乱麻。
一时间，陆卿发觉自己当真无用，恼恨至极。他本不愿再忆及近来发生的那些个糟心事，谁想祸患并不肯就此息事宁人，缠着抢着让他知晓，惹得不痛快。
更甚是陆卿比身边的任何人都要接近这场诡谲争斗之真相——他经历过的、听说过的，甚至是猜疑过的，当下正从那一副不切实际的邪神墨画里逐个重生问世，其中魑魅魍魉的折磨，必要他都体悟过一边才肯罢休。
正是神思游走之际，陆卿不知不觉走回自家府门前，正见母亲守盼。
“阿娘，如今天儿也是凉了，怎得还要跑出来。丫鬟婆子也不知道劝。”
陆卿虽是嘴上这般说来，心里却歉疚万分。他哪里不知母亲此举是特意来迎了自己归家。何况近些时日家宅不宁，又叫她瞧见如此多的揪心事。
如此寸草之情，陆卿岂会无感。
“卿儿，为娘今日瞧着枫儿和九儿，心里莫提有何等哀痛。你当是万事留意，为娘只求你平安无虞，至于旁的倒都是无关紧要了。”
陆夫人将陆卿的手牢牢含于掌心，拉着他向院中走去，絮絮叨叨好一阵子，还是不愿停下，生怕少上一句叮咛。
少顷，母子二人正要进了屋子进些茶水果子，忽而身后传来陆云慌张呼唤：“哥！你可算是回来了！慕二哥等你有一会子了，说是有些要紧的东西托付。”
……
陶白别院。
陆卿赶至时，恰逢九儿正为慕枫换药，兄妹二人各不言语，却彼此都有所顾忌。连陆卿这般旁观的人儿都是瞧得出，更莫要说他二人亲历如此了。
站于一旁良久，陆卿还是等不来任何一人回身注意他，终是憋不住话语。同时，他也怕万一兄妹有什么贴己话让自己无意听到，更是不好。
如此，陆卿硬着头皮张张口，几番下定决心，这才出了声：“慕兄可是好些了？别院里如今避讳让人知晓你来了此地，便没遣个丫鬟婆子。委屈你了。”
床榻前二人同时向他看去，只见九儿面上忽是露了喜色，似盼此刻好久。
慕枫虽尚为虚弱，且因换药生了痛不免面唇苍白，却仍保知礼：“劳陆兄挂心。这伤不打紧，倒是苦了妹妹，还要独个儿承受这般辛劳。”他看向九儿，满目爱怜，兼怀亏欠。
“便是你二人说说话吧，我一个姑娘家什么都不懂，反是碍事。也巧，方才云儿叫我去帮她看看绣花样子呢。”九儿向来知书达理，此刻当是看得出，陆卿不会平白无故跑来寻慕枫，只为问上一句身体康健。
二人目送九儿离开，不约而同长叹一声，既感慨于她的懂事，同时也更为着瞒她如此而内疚不已。
确定屋舍近里唯他二人后，慕枫这才缓缓启唇。
“陆兄，个把时辰前宫里来人，说是寻得了阿芙蓉丹毒的解法。”
如此一句，陆卿瞬时激动，撇尽了周身的丧气劲儿。他同慕枫皆是知晓，为着这简单的言语答复，他们付出得多，失去更多。
但最终，他们还是义无反顾地等下去，甚至宁可用自身安宁来换。
说罢，慕枫递过一书金箔信笺，展信其上，却唯有零星四字：
“大食古法。”
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