嘉华国访欧使节舰队从热那亚出来之后，便沿着意大利半岛往南行去，来到了世界天主教的中心，教皇驻跸所在地罗马。
因为其在天主教世界的特殊地位，罗马还是很繁盛的，外海的船只数量甚至可以和阿姆斯特丹相比较，而使节团的五艘大舰则犹如鹤立鸡群一般，在等待入港的船只中格外显眼。
在从本土出发的时候，使节团并没有就如何跟天主教教廷打交道做出预案，这一回入港郑明宇等人也小心谨慎，涉及宗教的外交事务一旦处理不好那就特别的敏感。
尽管郑明宇没有计划去梵蒂冈访问，但是罗马教廷却并没有放过使节团。
“大使先生，码头过来一个自称是罗马教廷的教士，他对我们使节团提出了拜访请求，您看怎么回应他？”一名外交部的随员前来跟郑明宇汇报。
因为是临时停靠而且也没有出访计划，在罗马补给修整期间，郑明宇他们根本就没有下船，听说罗马教廷的教士来访，心里还挺诧异。
跟张雨轩、李全双等人一番商量，决定接受教士的拜访要求。
这个来访的教士已经很老了，白发苍苍的他根本没办法跨过沙河号那高高的干舷，于是，船员们把许久没用的舷梯给搬了出来，以便那个老教士能沿着舷梯上来。
“上帝，我活了五十年，却从来没见过如此巨大的船只，今天终于见识了。”教士上来后第一句话如是说。
地中海风平浪静，没有远洋巨舰的需求，本次使节团的旗舰“沙河号”确实太巨大了，哪怕是在整个欧洲，他也是最大的船只之一，这就不难理解上船的每一个人都如是说了。
随行人员把教士引领到位于艉楼的一个小型的会客室，在那里，郑明宇和张雨轩以及翻译人员已经做好了迎接准备。
“尊敬的教士先生，我是本次出访大使郑明宇，您见我所为何事？”郑明宇客气的询问道。
“噢，尊敬的大使先生，您真是年轻有为，”教士恭维道，“我是罗马教廷的一位教士，名叫佩雷斯.西塞罗，本人受贝多尼红衣主教的委托，给贵使带来一封信件。”
说完后，佩雷斯教士拿出一封信来，交给郑明宇，郑明宇一看封皮，封皮上写着“致尊敬的嘉华共和国执政官”字样，便没有拆开信件，转而交给张雨轩保存起来。
“尊敬的西塞罗教士，本使一定会将此信呈交给我国的元首阁下，教士大可放心。”郑明宇一脸肃然地说道。
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“感谢大使先生，听说贵国也有一定的天主教徒，不知贵国有没有设立主教区的可能？”佩雷斯问道。
“西塞罗教士，恕我无法回答，本使只是一个负责外交的使节，宗教事务本使没有权力置喙。”郑明宇拒绝回答，然后引向另外一个话题。
“本使发现港口内有很多来自奥斯曼帝国的船只，罗马教廷和奥斯曼帝国势同水火，怎么会允许奥斯曼帝国的船只进入呢？”
“尊敬的大使先生，那些船只都是从黑海沿岸运送粮食的船只，要知道，黑海沿岸的小麦很便宜，有商人装运过来贩卖有很大的利润，比从西西里岛和法国购买便宜多了。”佩雷斯回答道，“那些只是普通的商人，和罗马教廷没有丝毫的冲突。”
“既然贵国大量需求奥斯曼帝国的粮食，那难道不怕未来某一日奥斯曼以宗教冲突为名断绝粮食贸易吗？”郑明宇微笑地问道。
“天方教的人也要生活，也要花钱，此事不用担心。”佩雷斯回答道，“战争归战争，生意还是要做的。”
听罢此言，郑明宇点点头，看来地中海地区，无论啥人，这贸易的需求，可是深入人心啊。
“听说奥斯曼帝国的领土疆域很大，面对一个如此巨大的天方教国家，贵教廷不知有何应对之法？”郑明宇继续了解情况。
“奥斯曼帝国已经存在几百年了，早已不是当初咄咄逼人的土耳其人，如今的奥斯曼帝国，能保住自己现有的疆域就不错了，稍微远一点的领地，当地的领主对来自伊斯坦布尔的命令置若罔闻，而欧洲，要不是法国人为了牵制神圣罗马，跟奥斯曼人眉来眼去的，奥斯曼人能守住伊斯坦布尔就不错了。”佩雷斯面带鄙夷的说道。
“更何况，奥斯曼帝国的海军，那就是一群样子货，威尼斯的海军就可以把他们挡在克里特岛以东。”
当佩雷斯说完这一番话的时候，不经意转头望了望艉楼窗外，窗外是一艘巨大的明珠级护航战舰，渐渐的，佩雷斯脸上自得意满的神色就变了，然后脸上就堆满了深深的担忧。
郑明宇当然看到了这一切，也知道佩雷斯神色转变的原因，如今地中海周围几大势力正处于微妙的平衡当中，任何外力的介入都会影响天平的倾斜，而嘉华国的外力，可不是一般的外力啊。
“贵使团从罗马停留之后，计划再去哪里访问啊？”佩雷斯回过神来，轻声地问道。
“下一站的访问港应该是奥斯曼帝国的伊斯坦布尔。”郑明宇没有隐瞒。
“我真诚地希望，贵国出于地中海区域安全与和平的目的，认真考虑和奥斯曼帝国往来的政策，地中海区域的稳定对贵国来说是有利的。”佩雷斯机械地说着，但能看出来，他的心里很不平静。
他的担忧是正确的，嘉华国拥有这么多的巨舰，就算是卖给奥斯曼帝国一艘，就可以改变地中海地区的海军平衡，天主教世界就会受到异教徒的威胁。
“我很赞同教士您的看法，本使是欧洲和平的真诚拥护者，也不希望地中海局势出现令人不愿意看到的变动。”郑明宇回应道。
当然要如此回答才行啊，这好比打牌，大牌捏在手里才有威慑力，一旦打出去了，那就没有了，搞不好还会起反作用，这就跟后世美国手里捏着台湾牌一样，为啥要维持现状啊，维持现状才是美国的利益最大化。
郑明宇的想法也是如此，他已经在欧洲混了差不多一年了，欧洲局势也了解得差不多，这些技巧他还是了解的。
送走佩雷斯以后，他对奥斯曼之行就更为期待了。
从罗马出港之后，船队继续向南，穿过西西里海峡后转向东面航行，此时正值秋高气爽的时节，波涛不兴，海面刮着柔和的风，鼓荡着沙河号的船帆，不紧不慢地往东航行。
从意大利往东不远就进入了希腊海域，海面上有众多的岛屿，船队特意放慢了速度，避免发生触礁的事故。
此时的希腊还被奥斯曼帝国实际控制，也就是说，此时便已经进入了奥斯曼帝国控制的海域了，看来奥斯曼帝国还真是一个大国，其触手已经伸到天主教世界的眼皮子底下来了。
“叮叮当当”的一阵警铃声，把从舱室里面午休的郑明宇、王明辉、宋小康等人给惊醒了，几人连忙跑上甲板，而船员们却已然在做战斗的准备了。
“出了什么事？”宋小康一阵大喊。
“报告宋联络官，桅杆上的瞭望手发出了敌情信号，因为有岛屿遮挡，等发现时已经在十五公里以内了。”
几人连忙拿过望远镜，对准船员指的方向观察，前面是一个很大的岛屿，船队在绕岛后，映入镜头的是一片船只，各式风帆遮蔽了海面。
“这是两家的海军在打海战？”王明辉首先发言。
“是啊，一边是十字旗、一边是新月旗，是天方教和基督教的海军？”宋小康也看清楚了。
“在这一片海面，天方教的海军只有奥斯曼帝国的海军了，那基督教的海军是哪一家呢？”郑明宇自言自语的说道。
在望远镜的镜头里面，海面鏖战的舰只都不大，几乎全是桨帆船，船舷两侧长长的船桨拨动着水面，激起剧烈的水花，甲板上的大炮喷出一股股浓烈的烟柱，显然是在相互轰击，随后才传来隆隆的炮声。
大部分的轰击都落了空，炮弹击打在水面上腾起一个个水柱，也有的炮弹打在船体上，船体木屑四溅，好几个船员便被击倒。
还有一些船只已经离得很近，船桨都纠缠在一起了，双方用火铳互相轰击，也激起大片的白烟，一看战斗就非常的激烈。
“船队右转舵，往南方航行，不要进入双方的海战区域，”王明辉下了第一个命令，所以的船只齐齐转向，航向正南方。
“好象挂新月旗的海军比较弱，而且船只的数量也要少一些。”宋小康发现了一些问题。
“嗯，确实如此，新月旗海军无论战斗意志和战斗技巧，还有海军舰只的数量和质量，都略逊于挂十字旗的海军，你们看，有几艘船只已经进行到接舷战阶段，战斗很激烈哇，要是再打下去，新月旗必然落败。”王明辉也分析道。
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