“中子辐射剂量如何？”
吕永昌看着那闪烁着橘红色光芒的圆环，语气急促地询问道。
此时，他的脑海中已经出现了一个不可思议的念头。
但他需要验证自己的猜想。
面前的全息投影上出现了一个不断搏动的辐射数值。
不算很强，但对于脆弱的人体来说，依然达到了危险的标准。
虽然【波塞冬】勘探船上配备了一定的防辐射层，但那种简单的防辐射措施，对于无孔不入的中子辐射其实没有多强的防护作用。
“【波塞冬】，立刻后撤！”吕永昌没有任何犹豫，直接下达了命令，“那是辐射源！重复！立刻后撤！”
身处【波塞冬】驾驶舱的霍普和汉森特，看着全息投影中闪烁频率越来越高的辐射警告灯，也同样意识到了问题。
因此，在吕永昌命令下达的那一刻，霍普已经顾不上螺旋桨的声音会不会吸引这只深海巨兽的注意力，他毫不犹豫地打开了螺旋桨倒转功能，然后启动了电机。
一阵轻微的嗡鸣声从脚底传来。
在聚变堆提供的充沛能源供应下，螺旋桨转速飞快地增加，在液氨海水中打出了一连串的空泡。
深邃的液氨海洋中，勘探船先是猛地一顿，停下了原本缓缓向前滑行的动作。
随后，在螺旋桨的带动下，它飞快地向后退去。
在探照大灯的照射下，那只深海巨兽吞噬海水的动作微微一顿。
它察觉到了身边螺旋桨的动静。
但下一秒，它又跟无事发生一般，继续摇头晃脑、大口吞咽着身前的海水。
显然，对它来说，氯化铯和氯化铷的吸引力要远超这个抗揍的玩具。
见到此景，霍普和汉森特微微松了口气，放下了高悬的心脏。
随着勘探船与橘红色光圈的距离不断增加，刺耳的警报声也随之缓缓消失——微量中子辐射消散了。
“身体有不舒服的地方吗？”
吕永昌的声音打断了两人的思绪。
霍普和汉森特对视一眼，纷纷摇了摇头：“目前没有任何异常感受。”
“那就好。”通讯频道中，吕永昌长长地舒了口气，“辐射剂量并不大，对你们的身体应该没多大损伤。”
“保险起见，你们待会儿需要轮流进入医疗舱进行检查。”
对此，两人自然没有任何意见。
谁会和自己的性命过不去呢？
“教授……那个橘红色光圈，到底是什么？”霍普迟疑片刻，最终还是按捺不住好奇心，开口询问道。
通讯频道中，陷入了沉默。
许久，吕永昌的声音再次传来。
“如果我没猜错的话……”
“应该是聚变反应堆。”
霍普和汉森特呆愣了片刻，随后异口同声喊出了声。
“卧槽？！”*2
“等，等等，我没听错吧，教授？”霍普一双眼睛瞪得浑圆，神色惊骇地反问道，“您刚才说的是……聚变反应堆？”
“不错，就是聚变反应堆。”吕永昌语气凝重，用肯定的语气回应了霍普的质疑，“而且，就是你认知中的聚变反应堆。”
“如此强大的磁场、中子辐射，再加上那个熟悉的圆环形状，除了聚变反应堆，我实在想不到任何其他的可能。”
“卧槽……”霍普喃喃自语道，“难以置信！”
“所以，这条‘鱼’，是在用核聚变给自己提供活动的能量吗？！”
“这，这可能吗？”
“它只是一个生物，凭借着血肉之躯就能驾驭核聚变的狂暴能量？”
“没什么不可能的，想想它的生活环境吧。”吕永昌轻声说道，“在如此深海，它能拥有这么灵活的身躯，如此强大的力量，恐怕，也只有核聚变这样的能量才能满足它的需要了。”
“而且，对于它来说，核聚变的原料并不难获取。”
“冰巨星大气中有不少氢和氦。”
“综合所有情况判断，它体内进行的，很有可能是第一代核聚变，也就是被我们淘汰的氘氚聚变。”
霍普咽了口唾沫，抬起头，透过舷窗，看了一眼那条正在吞咽液氨海水的巨鱼，又回头看了眼脚下的船舱。
和这条巨鱼一样，【波塞冬】的能源也来自聚变反应堆。
在某种意义上来说，两者的文明等级相差并不多——即使它的智慧程度看起来并不高，但这并不妨碍它凭借本能掌握可控核聚变！
“教授，我们还需要靠近探查吗？”
看着面前不远处的辐射源以及体型庞大的巨鱼，汉森特眼中闪烁着恐惧，轻声询问道。
吕永昌沉默了。
最终，求知欲和好奇心压倒了一切。
“……继续靠近。”
“准备发射第三批诱饵。”
“尽可能远离它腹部的聚变核心，这次探查目标主要是它的背部。”
“我想不明白，”
“细胞结构的生物，怎么会生长出可以媲美星舰装甲的外壳？”
“如果可以破解其中的秘密，小行星级战舰的舰身材料问题或许就能解决了。”
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