他陪笑道:“哪里哪里,老爷请便。小的改日再登门赔罪。”
姜离哼了一声,大步流星地走了出去。
穿过嘈杂的大堂,他快步离开了如意布庄。
刚走出没多远,金墨就迎了上来:“大人!您没事吧?”
姜离摆摆手:“没事。咱们先离开这里再说。”
一行人快步走出了几条街,来到一个僻静的角落。
金墨等人终于按捺不住,七嘴八舌地问了起来。
“大人,里面什么情况?”
“那些失踪的姑娘找到了吗?”
“五皇子是不是真的参与其中?”
姜离抬手示意他们安静:“别急,一个一个来。”
他深吸一口气,把在如意布庄里看到的情况简要说了一遍。
听完之后,金墨等人都惊得目瞪口呆。
“没想到这个王富贵胆子这么大,连大户人家的小姐都敢抓!”
金墨愤愤不平地说。
雷舟皱着眉头问:“大人,那现在我们该怎么办?要不要直接带人去抄了如意布庄?”
姜离摇摇头:“不行,现在还不是时候。”
“为什么?”方塔不解地问。
“我们不是已经掌握了确凿证据吗?”
姜离解释道:“证据是有了,但还不够。我们现在只知道如意布庄是个销赃的地方,却不知道他们的上线是谁。”
金墨恍然大悟:“大人的意思是,要顺藤摸瓜,找出幕后黑手?”
姜离点点头:“没错。这个犯罪团伙明显有官府内部的人在保护。如果我们贸然行动,很可能打草惊蛇。”
“那我们该怎么做?”雷舟问道。
姜离沉思片刻,说:“这样吧,你们继续盯着如意布庄。我去找五皇子聊聊。”
“五皇子?”金墨惊讶地说。
“大人,这会不会太冒险了?”
姜离冷笑一声:“放心,我自有分寸。你们只要盯紧如意布庄就行。特别注意那些进出的贵客,看看能不能找到更多线索。”
众人虽然还有些担心,但还是应声答应。
姜离又交代了几句,便独自离开了。
回到衙门,姜离坐在案前,仔细梳理着这次调查的发现。
他拿出一张纸,开始画起了关系图。
“如意布庄”居中,旁边连着“王富贵”。
再往上,是个问号,代表着未知的幕后黑手。
另一边,他写下了“五皇子”,但没有直接连线,而是画了个虚线。
正当姜离专注于梳理案情时,一名侍卫匆匆走进来,递上一封烫金请柬。
“姜大人,三皇子殿下邀请您参加今晚在宫中举办的宴席。”
姜离接过请柬,心中一动。
这倒是个接近五皇子的好机会。
他对侍卫说:“替我谢过三殿下,我一定准时赴宴。”
侍卫领命而去,姜离开始思考着如何在宴席上试探五皇子。
傍晚时分,姜离换上一身华服,来到皇宫。
三皇子的宴会设在御花园的牡丹亭,远远就能听到丝竹之声。
“哎呀,姜离哥哥来啦!”一个清脆的声音传来。
姜离转头一看,是九公主。
姜离点头行礼:“公主殿下。”
九公主拉着姜离的袖子就往里走:“别客气啦,快进去吧。哥哥们都等着呢。”
两人一起进了牡丹亭。
只见亭中已坐了几位皇子。
三皇子作为主人正在招呼客人,二皇子和四皇子在一旁低声交谈。
而五皇子则独自坐在角落,面带微笑地看着众人。
“姜离你来啦!”三皇子笑着迎上来。
“来来来,快请入座。”
姜离向众人见礼后,在三皇子安排的位置坐下。
这个位置刚好能看到五皇子的一举一动。
酒过三巡,菜过五味。
众人推杯换盏,气氛渐渐热络起来。
姜离注意到五皇子虽然看似和众人有说有笑,但眼神却时不时地飘向门外,似乎在等什么人。
趁着倒酒的空档,姜离凑到三皇子身边,低声问道:“三殿下,五殿下最近可有什么动静?”
三皇子愣了一下,随即笑道:“怎么,你最近对五弟感兴趣?”
姜离装作漫不经心地说:“只是听说五殿下最近在城南开了家布庄,生意似乎不错。”
三皇子眉头微皱:“布庄?这倒是头一次听说。五弟什么时候对经商感兴趣了?”
姜离心中一动,看来三皇子并不知情。
他正想继续探听,突然听到五皇子的声音:“三哥,姜大人,你们在聊什么呢?这么神秘。”
姜离转头一看,五皇子不知何时已经走到了他们身边。
三皇子笑道:“没什么,姜离刚才说你在城南开了家布庄,我还觉得奇怪呢。”
五皇子脸上的笑容微微一僵,但很快就恢复如常。
“哦,那家啊。不值一提的小生意罢了。”
他转向姜离,“姜大人怎么知道这事的?”
姜离面上却不动声色:“前几日路过城南,恰巧看到的。听说生意还不错。”
五皇子笑道:“姜大人果然消息灵通。不过那只是个投资项目,我并不怎么过问。”
就在这时,九公主突然插话:“五哥,你什么时候对布匹感兴趣了?我记得你以前最讨厌逛布庄了。”
五皇子脸色微变,但很快就恢复正常。
“妹妹不知道吗?男人长大了,总要为将来打算。”
姜离注意到五皇子说这话时,眼神有些飘忽。
他正想继续追问,却见一名侍卫匆匆走来,在五皇子耳边低语了几句。
五皇子脸色一变,急忙向三皇子告辞:“三哥,我突然想起还有些公务未处理,先行告退了。”
说完,他匆匆离开了宴席。
姜离若有所思地看着五皇子离去的背影,心中已有定计。
“姜离哥哥。”九公主的声音打断了姜离的思绪。
“你怎么一直盯着五哥看?该不会是看上他了吧?”
姜离哭笑不得:“公主说笑了。我只是觉得五殿下今晚似乎有些心不在焉。”
九公主撇撇嘴:“五哥一向如此,神神秘秘的。对了姜离哥哥,你最近在查什么好玩的案子?我听说城里最近有不少姑娘失踪?”
姜离心中一动,正想借机打听一下宫里的消息,却见三皇子突然站起身来。
“各位,今晚就到这里吧。姜离,你留一下,我有些话要单独跟你说。”
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