“是啊，圣上命我出使万离国。”
郡主眼中闪过一丝惊喜。
“那正好，我们可以同行。”
就这样，一行人浩浩荡荡地向万离国进发。
队伍中除了姜离和郡主，还有两国的护卫队伍。
马蹄声踏破晨露，向着远方行去。
途中，郡主时常与姜离闲聊，谈论两国的风土人情。
姜离虽然态度不冷不热，但也不失礼数，一一应答。
这一路上，倒也相安无事。
行至万离国边境时，迎接的队伍早已在此等候。
为首的是万离国的礼部尚书，见到郡主便连忙上前行礼。
“安阳郡主，一路辛苦了。”
礼部尚书恭敬地道。
郡主下马，对姜离微微一笑。
“姜大人，咱们后会有期。”
姜离点头致意，目送郡主随万离国的队伍离去。
万离国皇宫巍峨壮丽，层层叠叠的宫阙在阳光下熠熠生辉。
姜离随着礼部尚书穿过重重宫门，步入内殿。
沿途的御花园中，假山流水，曲径通幽，处处彰显着万离国的富庶。
内殿里，檀香袅袅，一队侍女手持玉盘，整齐地跪立两侧。
万离国君高坐龙椅之上，膝前放着一只鎏金茶盏。
他身着明黄色龙袍，头戴玉冠，举手投足间尽显帝王威仪。
礼部尚书在殿前跪地叩首。
“启禀陛下，大洪国使臣姜离已到。”
万离国君放下手中茶盏，不动声色地打量着姜离。
虽说早有耳闻这位年轻的锦衣卫指挥使，但今日一见，倒是出乎他的意料。
姜离虽年纪轻轻，却沉稳有度，丝毫不见其他年轻人的浮躁。
姜离上前行礼：“大洪国使臣姜离，见过万离国君。”
万离国君抬手示意他起身。
侍女适时送上热茶，茶香四溢。
“姜大人远道而来，辛苦了。”
万离国君摆出一副和蔼可亲的模样，向姜离问安。
姜离不卑不亢地回答：“陛下客气，此乃臣分内之事。”
“听闻姜大人出手相助，解除了安阳的顽疾。朕身为人父，实在感激不尽。”
万离国君轻抚茶盏，似是漫不经心地问道。
“陛下言重了。郡主身染奇疾，臣不过尽绵薄之力罢了。”
万离国君笑着摆手，让侍女们退下。
偌大的殿内，顿时只剩下他们君臣二人。
气氛微妙地变化着，就连檀香都似乎变得凝重起来。
“姜大人年纪轻轻，就已经是大洪国锦衣卫指挥使，实在是难得。”
万离国君捋着胡须，不经意地提起。
“不知大人可有婚配。”
姜离心中一动，但面上不露分毫。
他早已看出万离国君的心思，无非是想借此机会拉拢大洪国。
只是没想到，万离国君会如此直白地提出来。
“回禀陛下，臣尚未婚配。”
姜离不卑不亢地回答。
万离国君眼中闪过一丝喜色，继续说道：“哦。姜大人品行端正，武功高强，实在是难得的良配。不知大人可曾想过择偶的事。”
姜离微微一笑：“臣年纪尚轻，暂时无意婚配。”
万离国君并不死心，继续试探。
“朕听闻，你与安阳相处甚欢。”
姜离依旧保持着淡然的表情。
“臣与郡主，不过是君臣之谊。”
万离国君轻轻摇头，语气中带着几分惋惜。
“姜大人太过谦虚了。安阳这孩子能遇到爱卿这样的良人，实在是她的福分。”
姜离默然不语。
他知道万离国君话中有话，但他并不想在这个问题上多做纠缠。
万离国君见姜离不接茬，也不恼怒。
他站起身，踱步到殿前的玉阶上。
晨光从殿外斜射进来，在他的龙袍上投下斑驳的光影。
“朕膝下虽有子女数人，但最疼爱的还是安阳这个女儿。”
万离国君背对着姜离，缓缓说道。
“如今她已到了议亲的年纪，朕作为父亲，自然要为她找一门好亲事。”
姜离心中了然，这万离国君果然是醉翁之意不在酒。
他打着为女儿择婿的幌子，实则是想借此拉拢大洪国。
只是不知，这位帝王是否真的像表面上那般关心自己的女儿。
“陛下乃是一国之君，自然会为郡主找到最好的归宿。”
姜离不咸不淡地应答。
万离国君转过身来，脸上的笑意更深了。
“姜大人既然未婚，不如让朕为你们做个媒。”
“如此一来，两国联姻，岂不美哉。”
姜离微微欠身：“臣惶恐，这等大事，还需请示我朝圣上。”
万离国君笑着点头。
“这是自然。不过爱卿也不必太过拘谨，朕已经让人准备了晚宴。”
“到时候安阳也会出席，你们年轻人多相处相处也好。”
姜离知道，这是万离国君给他下的第一步棋。
如果他此时拒绝，就显得太过不近人情。
“既然陛下盛情，臣自当恭敬不如从命。”
万离国君大笑着拍手。
“好好好，那就这么说定了。来人，带姜大人去偏殿休息。”
随着内侍的引领，姜离缓步走出大殿。
殿外阳光正好，照在青石板上，映出一片温暖的光晕。
但姜离的心却逐渐沉了下来。
姜离一边走，一边思索着对策。
既要不得罪万离国君，又要避免陷入麻烦。
这确实是一个棘手的问题。
偏殿中，檀香依旧袅袅。
姜离坐在窗前，望着远处的宫墙出神。
内侍送来点心茶水，又恭敬地退了出去。
姜离独自坐在偏殿中，开始梳理这次出使的关键点。
窗外的夕阳渐渐西沉，染红了半边天际。
华灯初上，万离皇宫的宴会大殿内灯火通明
殿内陈设富丽堂皇，金丝楠木的桌案上摆满了珍馐美味。
文武百官分列两侧，衣香鬓影，觥筹交错。
姜离被安排在上首位置，这是给予大洪使臣的尊重。
他身着一袭玄色长袍，面容平静，举手投足间自有一股淡然之气。
在他对面，安阳郡主端坐在席间，一袭素雅长裙，举止端庄。
万离国君高居首位，满面春风地举起酒杯。
“今日难得大洪国使臣远道而来，诸位务必尽兴。”
文武百官纷纷举杯附和。
一时间，推杯换盏之声不绝。
三皇子率先开口恭维。
“姜大人年纪轻轻就位居高位，实在令人钦佩。”
礼部尚书也不甘落后。
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