招待新贵家眷的宴厅叫揽芳阁，阁中布置分外雅致。
秦月瑶和流苏进了后厨，躲在门口悄悄朝外张望。
“秦家只来了两人？”揽芳阁里只有六桌宴，很容易就能找到坐在离厨房最远的一桌上的秦福安和甄红梅。
大半年不见，两人都与秦月瑶记忆里的模样有了些出入。
秦福安穿了一件褐色织锦的短衫，高瘦的身形比之半年前有些走样，与桌边人说话时，脸上少了几分往日做伙计时的谄媚模样，眼角眉梢都是盖不住的得意。
一旁背对着她们的甄红梅着了一身绛红色的襦裙，纱衣上金银细线堆绣的花团从衣角一直到领口，分外华丽。
“我刚刚悄悄打听过了，秦大公子说他家二老今日在府中有事，明日才会过来。”流苏凑在秦月瑶身旁，小声道。
明日陛下和太后娘娘会驾临曲水台，到时候新晋的官员进士们要阖家叩谢皇恩，刚刚鸿胪寺的大人还过来通知了，说明日揽芳阁这边要再添四桌。
“师傅，要我去请秦大公子和夫人过来叙话吗？”流苏又问了一句。
这一路跟去宁州，她也算是弄清楚了秦月瑶与威远侯府的关系，知道她家师傅是姜姨娘，或者说是现在的姜教主二十三年前流落在外，被秦家收养了的女儿。
只是她并不知道六年前的事，先前本也觉得有些奇怪，这秦榜眼高中后，阖家都搬到了京城，虽说与秦记酒楼隔着大半个京城，可她从没见秦榜眼或是师傅的家人与师傅有过往来。
“你们小心看顾着这边，若是那秦福安问起，就说我忙，找不到人，若是不问，你便什么都别说。”秦月瑶摇了摇头，拉了流苏回了厨房，仔细嘱咐了他们之后，才离开了揽芳阁。
她不过是想趁这关宴的机会，找燕娘问问当年收养之事。
这秦家六口人里，她最不想应付的就是秦福安夫妇。
揽芳阁就在曲水台的长阶旁，秦月瑶刚从厨房出来，还没转到往花厅那边去呢，就又听得身后有人叫她：“那不是秦掌柜吗？秦掌柜请留步！”
来人声音清丽悦耳，语气分外和善，却是听得秦月瑶神色一沉，偏人家是御史夫人，她想走又不能走，只得转身给叫住她的许柔嘉作了个礼。
“哟，还真是秦掌柜啊，还是许姐姐眼力好，刚瞧着背影，本宫还以为是哪个烧火打杂的厨娘呢。”与许柔嘉一同从曲水台上下来的慕雪歌掩面笑了，她将跟前行礼的人上下打量了一遍，满眼讥诮道。
秦月瑶垂眸扫了一眼自己的衣裙，她今日是过来掌厨的，为了行动方便，穿着是也没太大的讲究，只着了一件淡青色的束袖长裙，高挽的发髻上只别了两支玉簪，这会儿腰上还系着刚刚过来时忘了摘下来的围裙。
再看几步外的两人，许柔嘉身着淡紫流仙裙，袖口绣了月白花边，外罩银纱，样式虽简，衣襟上却巧妙地镶嵌了珍珠翠领，长裙迤地，发间金玉点缀的步摇琳琅，额间金钿衬得那双水眸更添瑰丽。
旁边的慕雪歌可比她招摇多了，桃红的宫装长及曳地，细腰以云带紧束，更显不盈一握，发间那支七宝珊瑚簪映得她面若芙蓉，云华髻上一颗颗小指大小的明珠莹亮如雪，繁丽雍容。
“两位贵人唤住民女，不知有何事？”秦月瑶瞥了一眼这两人拖地的长裙，含笑问道。
瞧她们这一路从曲水台上下来，想来是将那九十九级石阶都拖了个干净，倒是个曲江园里打扫卫生的小厮们省力了。
只是这两人居然凑到了一起，还真是有些稀奇。
“我听说秦记酒楼得摄政王照顾，破例拿到了承办关宴的资格，本还想着能在曲水台上见着秦掌柜，却不想秦掌柜这次办的居然是流觞阁的宴席？都说王爷宠妹妹，怎么也不多吩咐一句，竟是丢了妹妹在这般龙蛇混杂的地方与那些平民打交道？”许柔嘉秀眉轻挑，颇有几分怜惜地看着秦月瑶。
面上虽不显山露水，可这心里已是恨不得掐死眼前之人。
早在浮香岛的时候她就看出了墨冥辰对这女人的心思，本想着墨冥辰只是一时兴起，却不想不过短短数月，竟有传言说墨冥辰要迎她过府，还要纳她为妃了？
这些便也罢了，那传闻里还说此人早在墨冥辰身陷夜北前就已经与他成亲。
前些日子初听得这件事的时候，她满心愤懑不得解，墨冥辰去晋州前已经与她订亲，也不知这山野里来的狐狸精是何时勾搭上她的未婚夫婿的！
可等得冷静下来一细想，许柔嘉才发现了其中的蹊跷所在。
墨冥辰从前素是不近女色的，便是她与他青梅竹马，甚至是订亲之后，墨冥辰待她也惯是疏离。
她一早就收买了墨冥辰身边的亲信，对他的动向了若指掌。
若说当年与他亲近过的女子，便只有黑风寨里的那一个了。
可阿兰明明已经按她的吩咐，在墨冥辰动身去晋北之后就了结了那女子的性命，按理说那不知身份，与墨冥辰有一段露水姻缘的女人早六年前就变成了孤魂野鬼才是。
可惜了阿兰处理了此事后，她担心秘密泄露，狠心将人毒杀。
如今再想寻个真相，却也无人可问。
这几日许柔嘉一直在琢磨这件事情，她先前便叫人查过秦月瑶，可派的人去了庆云镇和白石村，也没问出个什么可疑之处来。
就连秦月瑶膝下那一双儿女，也没人能说出个来处。
从前她只道是这小寡妇不知跟哪个野汉生的孽种，毕竟她都有本是勾上墨冥辰，做出那等龌龊事也不稀奇。
可如今仔细琢磨，却是越想越怕。
眼下以其说她嫉妒秦月瑶能入得王府，倒不如说她是害怕这人就是当年她欲杀之人了。
墨冥辰不仅重义，还护短，当年他可是嘱咐了阿兰将那女人接回京城好生安置的，若是叫他知道了自己当年所为，有许家的惨痛下场在前，她现在是真怕墨冥辰不念旧情，会对她下狠手报复！
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