塔靼兵低着头，身体发抖，额头上更是冷汗直冒。
“我们的哨点有两队人马，每一队有三十人......！”塔靼兵声音微微颤抖。
马牧立刻道：“不对，你们只有十八人，何来三十人？”
“原本有三十人，但......都死了......！”
帐内几人都是一怔。
魏长乐皱眉道：“怎么死的？”
“数日前，盘哨的时候到了，但突莫那队人马迟迟未归。”塔靼兵回道：“我们又等了一天，一个人也没回来，哨长就知道肯定出了事情。”
“也许是有事耽搁.....！”马牧道。
塔靼兵摇头，很肯定道：“绝不可能。边境的哨点军纪十分严格，盘哨的时间一到，只要没能赶回哨点，领队百长就要被砍下脑袋。这是骨都侯颁下的军令，不能违抗。”
骨都侯自然就是慕容天都。
“迟到一天，有没有可能那个突莫知道要被军法，所以跑了？”秦渊问道。
“当然不可能，百长要跑，他手下的勇士会被牵连，所以会将百长直接抓回哨点。”塔靼兵马上道：“如果想逃跑，百长的家人也会被砍头。我听说去年有个哨点的百长迟了一小会，到了哨点就被砍了黑头。”
魏长乐问道：“那突莫一直没出现？三十来人，不可能没有消息。”
“没有消息。”塔靼兵道：“哨长让乌支亥百长带队找寻，我们在负责的区域找了两天，没有见到他们人影。”
“所以直到现在，你也不知道突莫那伙人的下落？”
塔靼兵身体抖动，道：“他们.....他们肯定死了，被.....被那些厉鬼杀死......!”
“你们都没和他们交手，怎么知道他们是厉鬼？”魏长乐皱眉道。
塔靼兵抬头看向魏长乐，道：“前天黄昏，我们正准备回哨点，突然发现了那些厉鬼。他们远远望着我们，只有几个人，来历不明。乌支亥知道突莫失踪和他们肯定有关系，立刻下令追击。”
“他们的马匹速度很快，始终和我们保持距离。”
“追出一段路，他们就分成两队，乌支亥也下令伊赤牙带着十个人分兵追击。我们跟着乌支亥又追了很远，那两人越跑越快，最后我们没有追上。”
魏长乐意识到什么，问道：“你说的伊赤牙在哪里？”
“都死了！”塔靼兵脸色泛白，“我们回去之后，顺着伊赤牙那队人马的马蹄印去增援，到了一处土坡，就看到伊赤牙那队人马全都死在土坡下面，十一个人都被砍了脑袋，脑袋摆成一排，而且.....而且他们的下身都被剁烂，十分恐怖.....!”
马牧冷笑道：“咎由自取！”
这些塔靼兵在云州无恶不作，烧杀淫掠乃是常事。
剁烂下身，自然是对他们蹂躏云州妇女的惩罚。
“我们从脚印知道，伊赤牙是中了埋伏。”塔靼兵道：“从脚印可以判断，敌人埋伏在土坡，有好几十人。他们引诱伊赤牙到了土坡，然后伏兵突然出现，用箭矢射杀了好几人，然后骑兵冲出来，将剩下的人全都砍杀。”
“对方可有死伤？”
“现场并无敌人的尸体。”塔靼兵道。
魏长乐摸着下巴，若有所思。
塔靼游骑兵都是能骑善射的精兵，十人成虎，普通壮丁即使数倍于游骑兵，正面对决，那也只能是被屠杀的下场。
能够诱敌设伏，先以箭矢射杀，再出骑兵围砍，将十一名塔靼游骑兵尽数诛灭，由此可见那帮人绝对是训练有素。
这甚至不是普通的兵士能做到。
如果是山阴城兵那样的实力，就算三四十人埋伏，估计也会被塔靼游骑兵杀的狼狈而逃。
云州入境二十里内，荒无人烟，是什么人出现在那片区域给塔靼游骑兵设下埋伏？
难道是大梁边军？
但这个念头很快就被打消。
如果真的派出了边军进入云州袭击塔靼游骑兵，关平威不可能不知道。
关平威在边军中，一人之下万人之上，有军事行动，他肯定是一清二楚。
但关平威却没有向自己透露分毫。
魏长乐也不相信这是什么秘密军事行动。
朝廷对塔靼的态度很清晰，竭尽全力希望北方无战事。
塔靼人攻入大梁境内，河东军都不敢轻举妄动，边军绝无可能主动进入云州境内发起袭击，挑衅塔靼。
所以他断定那支伏兵肯定不是边军，更不可能是河东军。
既然如此，那队伏兵又是什么来路？
他们袭击游骑兵的目的，仅仅是为了杀塔靼人？
“还是不对。”魏长乐忽然道：“你刚才说过，一队有三十人，你们只有十八人，那个伊.....！”
“伊赤牙！”塔靼兵急忙道。
魏长乐淡淡道：“伊赤牙带了十个人，那就是十一人。还有一人合不上。”
“是这样，我们掩埋尸体之后，便要撤回哨点。”塔靼兵道：“半夜在途中休息，其中一人去撒尿，然后就没回来。我们发现的时候，他已经死在附近，然后.....我们又看到了那几名厉鬼......!”
马牧冷笑道：“你们没追过去？”
“我们上过当，不会上第二次。”塔靼兵道：“乌支亥发现被他们盯上，担心回到哨点，会暴露哨点的位置，所以就带着我们往怀仁县城去。昨天晚上，我们经过那片树林，发现林子里有火光，就.....就看到你们在里面......！”
魏长乐和马牧对视一眼，都知道这塔靼兵所言倒也合得上，应该没有撒谎。
“所以直到现在，你们对那些人依然一无所知？”马牧问道。
塔靼兵道：“乌支亥说过，那是你们梁国人，他们越境袭击，我们.....我们要向骨都侯禀报。”
“你们说要护送使团去怀仁县城，是害怕那些厉鬼，想让我们保护？”马牧冷声道。
塔靼兵很老实道：“那些厉鬼太凶残，我们....我们肯定打不过。他们盯上我们，迟早会下手，所以.....所以跟着你们，人多势众，那些厉鬼就不敢轻举妄动。”
秦渊冷笑道：“打得好算盘。”
“这样说来，这片区域已经没有你们的人巡逻？”魏长乐问道。
塔靼兵点头道：“两队人马都没了，这条路上已经无人巡逻，需要重新调拨人马.....!”
秦渊闻言，看了魏长乐一眼，记起魏长乐先前推断过这条路上应该不再有游骑兵出现，看来这年轻人的判断还是十分准确。
“来人，将他带下去。魏长乐叫了一声，帐外进来两名甲士，便要将塔靼兵拖拽下去。
“饶命，我都说了，你们....你们饶过我.....！”塔靼兵恳求道。
魏长乐冷笑道：“我们饶过你，你可饶过云州的百姓？”挥挥手，“带下去，两个都没用了，宰了，烧了！”
先前留下两名塔靼兵，就是想要从他们口中问出一些东西。
需要知道的已经问出来，更多的情报这两名巡边游骑兵也不会知道多少，自然要处理掉。
毕竟留下就是祸患，必须毁尸灭迹。
塔靼兵赫然色变，厉声道：“你们.....！”
话刚出口，马牧反手就是一刀，直接划过那塔靼兵的脖子，鲜血喷出，塔靼兵当场毙命。
焦岩惊呼一声，抬手挡住眼睛，连声道：“拖出去，拖出去......！”
马牧这才想到，焦岩是文官，一直在鸿胪寺当差，恐怕没有见过如此血腥的场面。
上前一步，道歉道：“大人，属下冒昧，还请大人降罪！”
当场杀人，鲜血喷溅，钦使大人还在病中，这要是再惊了他，病情加重，那可是不妙。
焦岩眼角余光见到尸首被拖出，这才放下手臂，无奈道：“你们要杀人，在外面杀就是，不要当着本官的面杀人。”
“绝无下次！”马牧表示歉意。
“焦大人，你们刚才担心那些游魂会走漏消息，现在看来，他们确实不是塔靼人，否则不可能袭击塔靼游骑兵。”魏长乐向焦岩道：“恰恰相反，他们视塔靼人为敌寇，可说与塔靼人势不两立。”
秦渊眉头紧锁，疑惑道：“那帮人会是什么来路？”
“什么来路暂时还无法判断，但至少有一半的可能他们不会走漏消息。”魏长欢道：“他们没必要向塔靼人告发。”
“但还有一半可能会告发！”秦渊也是极精明之人，低声道：“那些游魂袭击塔靼兵的目的是什么？而且是选在边境一带，就连这些塔靼兵都怀疑他们是我大梁出兵偷袭。有没有可能，那些游魂的目的，就是加深两国的冲突，有意让事态加剧？”
魏长乐闻言，暗想皇帝派秦渊为副使，却也是大有道理。
此人能想到这种可能，可说是思虑缜密。
马牧却疑惑道：“大人，那帮人既然袭击塔靼人，无论是什么来路，应该都是大梁人。既然是梁人，为何要激化冲突，非要激怒塔靼对大梁的仇恨？难道他们不知，如果事态加剧，只会引起两国厮杀，绝非好事。”
焦岩叹道：“人心叵测，就算是梁人，你以为所有梁人都希望天下太平？多少人野心勃勃，一直都在等待时机。如果塔靼真的大举南下，图谋朔州甚至是河东，朝廷也绝不会再像当年丢失云州那般忍气吞声。到时候调兵遣将抗击塔靼，难保后方不会有人趁机而动。”
“焦大人所言极是。”秦渊神情严峻，“两国开战，对大梁确实是一场灾难，可对众多居心叵测之徒，却未必不是机会。”
魏长乐道：“无论那些游魂袭击塔靼人的目的是什么，我们都没有退路。回京只能是死路一条，继续北上，还有生机。”
他目光从秦渊脸上扫过，看向焦岩，问道：“焦大人，天亮之后，何去何从，还请定夺！”
焦岩低下头，一时却也不知该如何是好。
“富贵险中求！”见焦岩迟迟拿不定主意，魏长乐终于道：“如果几位信得过我，我可以让大家全身而退，甚至可能青云直上！”
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