临近年关，各行各业都忙得不可开交，轮船公司和京云报社自不必说，就连上医馆求诊问药的人也骤然增多。
云连依旧隔几日上一趟连公馆，只不过来去匆忙，坐不了多久便急着离开，连仁君也经常是话到途中被一个电话叫去报社。好在经历了那一场西药风波之后云连与连人俊关系有所缓和，三人难得凑齐了，也还能心平气和地坐下一道吃顿饭。
这日中午，云连刚把车开到连公馆的院门外，守门的小仆便迎了上来：“云先生，往这边走，前厅有客人在。”
“什么客人，还要避嫌？”
“不是避嫌……”门仆领着他绕过后院从侧门进了楼，“是日本人，从报社那边找过来的。”
云连停下脚步：“来找麻烦的？”
“来干嘛的不知道，反正不会是好事。云先生，快走，先去二楼避一避吧。”
“好。”
云连正欲上楼，突然一晃眼瞥见了连人俊的影子。
楼梯后面的仓库紧挨着灶房，隔了两扇门便是客厅。连人俊正猫腰站在仓库里探视客厅里的情形。
“谁啊？”云连走到他身后。
“嘘！”连人俊回头瞪了他一看，又指了指门的另一侧。
越过灶房能隐约看到连仁君靠在沙发上，一个中等身材的军装男子腰背笔挺地坐在对面，气氛虽不至于肃杀，但也绝算不上轻松愉悦。
云连伸长脖子听了半天也没听清两人在说什么，扭头去问连人俊：“到底出什么事了？”
后者将他拉回到楼梯口：“这些日子沈阳长春这块反日游行，尤其是抵制日货运动搞得很激烈。京云日报新增了一个版块报道学生反日运动，关东军的人正找大哥麻烦呢。”
“他想怎么样？”
连人俊摇摇头，往客厅方向望了一眼，又回过头来低声道，“那几篇报道都是秋儒执笔的。”
那日本人一坐就是大半个钟头。连仁君送走他之后先是进书房打了个电话，回到客厅看见静候在外的连人俊和云连，很抱歉地笑了笑。
“这人上个月已在报社堵过我几次，没想到今天找到家里来……真是越来越不好对付了。”
“他是什么人？”云连问。
“关东军的一个步兵团长，叫早川信义。”
“步兵团长？管的还真宽！”
“小云，你不懂，东三省这两年局势越来越紧张，日本人怕是要有大动作。可他们一边做着侵略的事，一边又怕受国际指责，美其名曰开发满洲，振兴东亚。”连仁君招呼云连往沙发上坐下，叹气道，“中国人哪里能信这鬼话？这些日子学生反日运动闹得厉害，不单单是本埠的报纸，关内也都传开了。日本人就怕这个！”
连人俊皱眉：“那这个早川信义来找你，是什么意思？”
“关东军的意思自然是要我暂停报道学生运动的版块，再说些宣扬‘中日友好’的话，我一直在跟他们打太极。最近几篇文章秋儒用词激烈，日本人急了。”
“秋儒那边……没事吧？”
“我刚才已经打过电话了，你见到他也记得提个醒，这两天让他小心点，别再弄出大动静。”
“什么意思？”云连突然抬头，“沈秋儒有麻烦？”
连仁君安抚似的拍了拍他的膝盖:“这世道不太平，小心点总是对的。”
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翌日，云连与和沈秋儒在宝发园吃中饭的时候提起了早川信义的事：“昨天有个关东军的步兵团长来找连仁君。”
“我听连老板说了。”
“你在京云日报上写的文章把日本人惹恼了？”
“我就是要写给他们看。”沈秋儒恶狠狠地道，“让他们看看自己都干了些什么，有多遭人恨！”
云连不理解沈秋儒的怒火从何而来。他知道日本人在东三省横行霸道不干好事，尤其是宪兵队仗势欺人四处揩油，但也就仅此而已了。
“连仁君让你这几天小心一点，别写了。”
“连老板多虑了。日本人找上门来说明他们怕了，越是这种时候我越不能退缩。”
“你不怕惹上麻烦么？”
“抛头露面上街游行的学生都不怕，我一个动笔杆子的怕什么？他们敢做，我就敢写！”沈秋儒瞅了他一眼，“小云，你这就被吓怕了？”
云连摇摇头：“我不怕日本人，我怕他们找你麻烦。”
“你不必担心我，光天化日的他们能把我怎么样？曼茹一个女孩子家还跟着男生一道上街呢，她都不怕。”
曼茹？
许久没有听闻这个名字，云连稍一迟疑，随即又想起了连人俊。
“对了，前阵子我去了松村旅馆。”
“进去了？”
“嗯，见到连人俊了。”
“那……你都知道了？”沈秋儒嘿嘿一笑，“那儿的相公的确是很会伺候人。”
云连闻言略为诧异：“你经常和连人俊一起去？”
“不不，我只是偶尔陪人俊兄去过几回。”沈秋儒怕引起误会，慌忙摆手解释，“我不好那口。”
“我，我不是那个意思。”云连听他解释，忽然间心烦意乱，脸色都变了。
而沈秋儒见对方神色有异，也跟着紧张起来。
“那个，人俊兄就是去散散心罢了，没干什么出格的事，他是正经人。”
“嗯……”
“这事你可别跟连老板说，他什么都不知道。”
“好。”
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在经历了宝发园那一番对话后，云连不知怎么的生出一股不祥的预感。
连仁君那句“小心点总是对的”和沈秋儒说的“我不好那口”反复在他的脑海里交替，搅得他心神不宁，仿佛有什么危险的东西正潜伏在周围，一不留神就要把沈秋儒卷走了。
为缓解不安，他只好频繁地去找对方上街吃饭看戏闲逛，实在不行在连公馆见上一面也是好的。沈秋儒见云连主动寻自己自是高兴得很，没工作的日子便成天同他黏在一起，倒是云连自己，久而久之心里有些不是滋味。
——这算是怎么回事，我坠入情网了吗？真是莫名其妙！
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这日，两人刚在连公馆吃完中饭，沈秋儒突然想起月前拿去装订的一批旧报纸还未取回，要去一趟中街的印刷店。
“让阿申开车过来，一起去吧！”云连提议。
阿申已当惯了老板跟小记者的出行随从，轻车熟路随叫随到，半个钟头后三人便到了印刷店门口。
云连餐后犯困，懒得干体力活，便使唤阿申陪沈秋儒去取报纸，自己则原地坐着看车。
十几二十分钟之后两人才前后出了印刷店，沈秋儒手捧厚厚一沓装订成册的旧报纸走得摇摇晃晃，阿申却是两手空空。
“这小子，叫他出点力，净知道偷懒……”云连在心里埋怨，殊不知沈秋儒是生怕阿申碰坏纸张有意不让他插手。
两人整拾了一番刚要往路边走，突然斜里窜出个小孩一头撞在沈秋儒的侧腰上，后者踉跄之下手一滑，怀里的册子撒了一半。路过之人纷纷停下脚步扭头张望，那肇事的小孩却二话不说溜了个没影儿。
“哎呦！这孩子走路不长眼睛！”
饶是沈秋儒脾气再好，也忍不住骂了一句。
“你站着别动，我来。”阿申见他手忙脚乱地捧着半沓报纸，想弯腰又动不了，便让他靠边站着，自己蹲下一本本捡撒落在地上的册子。
云连坐在车里远远地目睹了骚乱的全过程，不知怎么的突然觉得不太对劲。
究竟哪里不对劲也说不上来，只是这一幕似曾相识，隐约在某时某地发生过，或者将要发生。那横冲而来的小孩，撒落一地的报纸，扭头围观的路人，还有沈秋儒不知所措的僵直的后背……
一切都是那么恰到好处，那么顺理成章，尤其是从这个角度看过去，再过去，往左一点……
就在这一刹那，仿佛冥冥之中有所感应似的，云连猛地往左后方扭过头去。
一辆黑色福特停靠在路口拐角处，正对印刷店大门的驾驶座内，一人黑衣黑帽半掩着身子，与他四目相对。
“阿申——！”
云连来不及看清那人手里握着什么，几乎下意识地就嘶喊出声。
与此同时车里的人肩膀微颤，一声枪响划过。
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